能源的发展趋势--积极发展替代燃料

替代燃料是替代能源的一种，它是指可以替代传统汽柴油等燃料使用的能源。而替代能源则更广泛，如核能、太阳能、风能、地热能和潮汐能等，均可算做石油的替代能源。像石油这种用一点就少一点的资源被称做资源。据预测作为目前世界主要能源的石油只够使用40余年。因此，世界各国都在积极开发替代燃料。另一个原因就是替代燃料可以大大改善车辆尾气对环境的污染。从资源的来源分，大致可分为:
1.煤液化然料
煤液化燃料，技术成熟，成本偏高。美国化学工程师协会（AIChE）的政府关系委员会成立的替代燃料工作组，在该工作组的报告中指出：“在可以预见的未来，虽然美国将继续严重地依赖石油产品，但研究分析表明，出现可以补充或替代传统的汽油和柴油的燃料是可能的。“同时该报告也认为:“不存在能解决所有问题的某一种替代燃料。”煤液化燃料是替代燃料之一种，我国正在利用山西省和内蒙古自治区的丰富的煤炭资源，建设工业化装置。
2.液化天然气和液化石油气
在目前的技术条件下，液化天然气和液化石油气都可以作为传统汽油的替代燃料。在相对可行的经济性前提下，这几种替代燃料可使环境得到较好的改善。这些替代燃料虽然有利于环境保护，但它们都是的。
3.生物燃料
生物燃料主要指燃料乙醇和生物柴油。近年来，美国、巴西等国大力推进可再生的生物燃料战略，即以谷物作为新的能源原料，以减少石油的依赖。其中以玉米和甘蔗渣滓为原料的乙醇生产得到的发展。
1998年世界生物柴油原料中，菜籽油占84%的份额，葵花籽油占13%，而大豆油所占份额较少。目前人们对马来西亚和印度尼西亚生产的棕榈油颇为关注。采自油椰树的棕搁油在世界食用油市场上的地位仅次于大豆油，由于油椰树种植起来较为容易，与大豆油等相比价格也便宜，因此很具竞争力。目前，亚洲各国和不少研究人员已开始研究怎样将棕橱油转化为生物燃科的途径。
在我国，从20世纪80年代以来，对加醇汽油和生物柴油的实验研究与应用一直未间断过。特别是由玉米、小麦等粮食作物生产的燃料乙醇，由21世纪初的几万吨，迅速增长到2006年的150万吨。河南、吉林等省全面推广使用乙醇汽油，减少了我国石油的依存度。但同时也引起了玉米价格的上涨。玉米生产大省吉林的价格已由每吨1000元涨到1400元，其至高过了华南地区。发改委己经在进行宏观调控，防止过热，并积极发展木薯、甘薯和甜高粱等作物，始终把人民的口粮放在*位。在香港特区，1999年九龙巴士公司也与香港大学合作生产生物柴油，产品作为燃料添加剂供九龙公司进行了行车试验。
替代燃料有巨大的发展空间，但目前其*较小，传统运输燃料清洁化仍是。法国石油研究院（IFP）对世界能源发展趋势的研究报告指出，替代燃料发展慢，主要原因是替代燃料成本远高于传统汽油和柴油。生物燃料比传统燃料成本高2-4倍。因此，只有扩大其原料来源，降低成本，并在政策上加以扶持，生物燃料才会发挥更大的作用。
4.油页岩和沥青砂
据估计，现存石油储量的75%是重质原油，而其中油页岩和沥青砂占了相当大的比例。在原油价格居高不下、供不应求的情况下，一些有条件的都纷纷把目光转向了油页岩和沥青砂。我国有丰富的油页岩和沥青砂资源，并且在20世纪50年代曾有过开采应用油页岩的历史。积极开发油页岩和沥青砂无疑会增加能源安全感，缓解燃料油品的紧张局面。
5.氢燃料
此处所说的氢燃料（能源），不是指现今炼油厂、化工厂所使用的氢，因为后者的氢主要是以石油烃为原料生产的。所谓氢燃料，是指以地球上丰富的水为原料，通过催化剂在一定条件下分解制成的氢。相信一旦突破技术关键，定会带来一场能源革命。